唐开元二十六年（公元739年），唐玄宗下令在全国曾经发生过重大战争的地方，建造大寺一座，以“开元”命名，这就是开元寺的由来。开元寺是唐玄宗为超度在水、陆战争中死亡战士的亡灵，下令在当地建造的寺院。可以说，那里发生过残酷的大规模战争，那里就有开元寺。开元寺的主要法事是水陆法会：主要是超度亡灵到极乐世界，生者安宁。目前，在全国许多地方都建有开元寺。
       邢台开元寺俗称东大寺，位于邢台市旧城东北隅，东围城路北段路西。该寺建于唐朝开元年间，元代时，忽必烈曾诏改为大开元寺，立为皇家寺院，明代时古刹春游为顺德府十二景之一，清代时野寺钟声为邢州八景之一，迄今已有一千三百多年的历史。开元寺原占地四十五亩，座北面南，气势宏伟。
　　原寺门前有大型影壁一座，影壁上有滚龙团花、系彩色硫璃瓦拼砌而成，飞龙姿态雄健、造型优美，且暴出影壁数寸，活灵活现，颇有欲跃欲飞的神态。雕塑之细腻逼真，砌工之高超卓绝，均为北方所罕见。跨越雄伟的山门，便是头殿，即弥勒佛殿。此殿除有造型独特的偶像外，四壁皆字题刚劲的名人诗词。相传是钟离权为拜访该寺主持有道高僧万安而作。其诗云：“得道高僧不易逢，几时归去愿相从，自言佳个连沧海，别是蓬莱第一峰”。另一诗云：“莫厌追欢笑语频，寻思离乱好伤神，闲来屈指从头数，见得清平有几人”。